Chương 1: Nước mất

Nước Dịch mùa thu năm Thiên Tĩnh thứ mười chín, đế đô thành Thiên Dĩnh bị nước Lịch công phá. Hoàng đế nước Dịch Dịch Già Thư treo cổ tự vẫn tuẫn quốc. Thái tử Dịch Già Tề bị giết. Trấn quốc công chúa Di Mẫn Dịch Già Thần Nhứ cầm quốc tỷ tố y * ra hàng, nước Dịch vong.

* tố y: có nghĩa là áo tơ lụa trắng, chỉ y phục trắng giản đơn mộc mạc.

Năm đó nước Lịch đã đến năm thứ hai mươi bốn, thái tử nước Lịch Cảnh Đồng xuất quân tiến vào thành Thiên Dĩnh. Vốn là đồng ý thuộc hạ tung binh cướp bóc ba ngày, nhưng nửa ngày sau lại đột nhiên ngưng. Rồi sau đó chỉnh đốn kỷ lục quân đội binh sĩ nước Lịch, không đụng đến cây kim sợi chỉ của dân chúng trong thành Thiên Dĩnh.

Trong hoàng cung, Cảnh Đồng ngồi ở bàn phê duyệt tấu chương trong điện của Hoàng đế nước Dịch, mỉm cười với một đám người Dịch Già hoàng tộc đang quỳ gối trước mặt mình. Hắn rất hưởng thụ loại cảm giác này. Đó là cảm giác thỏa mãn khi đem sự sống chết của một vương triều nắm trong lòng bàn tay.

Hồi lâu, ánh mắt của hắn rơi xuống người nữ tử cầm đầu. Nữ tử khoảng mười sáu mười bảy tuổi, mặc một thân tố y, trên người từ trên xuống dưới không một phục sức, ngay cả khuyên tai cũng không mang. Khuôn mặt tựa hoa của nàng mang thần sắc bình tĩnh mà khoan thai, giống như là tượng Bồ Tát trong miếu. Nhưng nếu cẩn thận tỉ mỉ sẽ phát hiện con ngươi mơ hồ sâu xa ẩn giấu cảm xúc kịch liệt, chẳng qua là đều bị nàng che giấu quá tốt. "Di Mẫn công chúa xin đứng lên. Ngươi là Trấn quốc công chúa, nếu như không có ngươi mở thành đầu hàng, đại quân nước Lịch của ta muốn vào thành còn phải cần một ít thời gian. Công lao hiến thành, bổn điện hạ sẽ bẩm báo với phụ hoàng."

Hắn vừa nói lời này, những người khác thuộc Dịch Già hoàng tộc đều dùng ánh mắt oán hận mà nhìn Trấn quốc công chúa Di Mẫn Dịch Già Thần Nhứ đang quỳ ở đầu tiên.

Thần Nhứ khẽ ngẩng đầu, trong con ngươi thanh lãnh thoáng hiện lên một chút trào phúng. Quả nhiên sẽ nói như vậy. Việc nàng hiến thành đầu hàng, tuy đúng là bất đắc dĩ, nhưng cũng xem là bán nước, đương nhiên sẽ làm cho Dịch Già hoàng tộc, làm bách tính nước Dịch, thậm chí làm người trong thiên hạ không tha. Nàng vẫn còn nhớ rõ trước khi lâm chung phụ hoàng tha thiết giao phó. Chuyện này dù là ai làm đều là vạn kiếp bất phục *. Nàng là Trấn quốc công chúa, lẽ ra nên gánh chịu cái bêu danh ngàn năm này.

* vạn kiếp bất phục: muôn đời muôn kiếp không trở lại được, ý ở đây là ở trong hoàn cảnh không thể nào làm lại.

Bêu danh ngàn năm ư? Nàng là một nữ tử, có tài đức gì mà dùng ô danh ghi vào sử sách? Lưu phương bách thế * hay là tiếng xấu muôn đời, bất quá là cái danh sau khi mất đi mà thôi. Đế đô vong, ai còn quan tâm những thứ đó?

* lưu phương bách thế: tiếng thơm muôn đời.

"Thái tử điện hạ, người đã đáp ứng ta chỉ cần mở thành đón đại quân quý quốc tiến vào liền cam đoan dân chúng đế đô của ta không có việc gì."

Cảnh Đồng cười gian xảo, "Bổn điện hạ cũng không để cho thủ hạ động thủ giết người."

Thần Nhứ sớm đã nghe qua Cảnh Đồng là người thay đổi thất thường, nghe nói như thế cũng không phải ngoài ý muốn. "Quốc bảo nước Dịch trong kho là báu vật tổ tiên của ta trăm năm cất giữ, quý quốc không muốn ư? Phương pháp mở ra bảo khố * luôn do Trấn quốc công chúa cai giữ, mà ta hiện là Trấn quốc công chúa duy nhất của nước Dịch."

* bảo khố: kho cất giữ trân bảo.

Nghe thấy kỳ trân, mắt Cảnh Đồng sáng rực lên. "Công chúa chớ giận. Nếu như bổn điện hạ đã đáp ứng công chúa thì tự nhiên phải giữ lời. Người tới, hạ lệnh chỉnh đốn quân kỷ, không được tùy tiện cướp bóc dân chúng, quân lệnh ban xuống, nếu người nào chống lại, lập tức trảm không tha!"

Lập tức có người truyền lệnh xuống dưới.

Cảnh Đồng nhìn Thần Nhứ, cười nói: "Như vậy công chúa đã hài lòng?"

"Đa tạ điện hạ nhân ái." Thần Nhứ mím môi.

"Nào có nào có. Công chúa có công hiến thành, tự nhiên là khách quý của bổn điện hạ." Cảnh Đồng vẻ mặt tươi cười mà nhìn Thần Nhứ. Khi ánh mắt chuyển tới những người Dịch Già hoàng tộc khác lại chớp động một chút sát ý lạnh lẽo.

"Người đâu, ngoại trừ Di Mẫn công chúa, những người còn lại đều thu xếp đến điện Khải Ân. Phái người đặc trách bảo hộ, không được chậm trễ."

Bọn thủ hạ nghe xong lời này còn không hiểu cái gì? Lập tức tiến lên bắt người. Hoàng tộc vong quốc gần như là dê đợi làm thịt, so với dân chúng bình thường còn không bằng.

Trong điện lập tức xuất hiện âm thanh khóc nức nở. Thần Nhứ biết rõ tình thế hôm nay vô cùng nặng nề, lời của nàng cũng không thể làm được gì. Nhưng khi nhìn đến thân nhân của mình bộ dáng chật vật bị áp giải ra ngoài, nàng vẫn không nhịn được nói: "Thái tử điện hạ, người đã đáp ứng giữ lại tính mạng Dịch Già hoàng tộc ta!"

Cảnh Đồng có chút không kiên nhẫn mà vẫy vẫy tay, "Công chúa, việc mà bổn điện hạ đã hứa đương nhiên sẽ thực hiện. Nhưng cũng chỉ nói không tổn hại tính mạng mà thôi."

Ngụ ý là, chỉ cần những người này còn một hơi thở, hắn sẽ không bị tính là không tuân thủ hứa hẹn.

"Vậy xin thái tử điện hạ cũng mang ta đến điện Khải Ân, ta nguyện cùng tộc nhân ở cùng một chỗ."

Cảnh Đồng híp đôi mắt lại, Thần Nhứ định làm cái gì hắn còn có thể không biết? Trấn quốc công chúa Di Mẫn đương nhiên là nhân vật mà nước Lịch * bọn họ kiêng kỵ nhất khi tiến công nước Dịch. Mặc dù năm nay nàng chỉ mới mười bảy, thế nhưng lại theo học làm đồ đệ của chưởng viện thư viện Phi Diệp Tân, hai năm trước sau khi về nước liền thể hiện ra bản lĩnh phi phàm. Phía Nam liên kết với nước Khánh, phía Đông hợp tác với nước Phong mới khiến cho nước Dịch vốn không còn thuốc cứu chống đỡ được thêm hai năm.

"Nàng ta vốn đế vương mệnh cách *, đáng tiếc lại là thân nữ nhi, mệnh mang điềm xấu." Hoàng đế nước Dịch Cảnh Đằng thường xuyên nói như vậy trước mặt Cảnh Đồng.

* đế vương mệnh cách: ý nói có số làm vua.

"Khống chế Dịch Già Thần Nhứ chẳng khác nào khống chế toàn bộ nước Dịch." Muội muội của hắn trước khi hắn dẫn binh đi đã đặc biệt dặn dò.

"Công chúa..." Cảnh Đồng vốn muốn cự tuyệt.

Thần Nhứ lại nói: "Nghe nói bệ hạ của quý quốc thân thể không quá khỏe mạnh. Thái tử điện hạ có phải hay không nên chuẩn bị một chút? Vật thu được trong kho phòng nước Dịch ta đều phải báo cáo toàn bộ, tính ra, lần này điện hạ dẫn binh viễn chinh, thật đúng là nhiều khổ nhọc."

Ý tứ rõ ràng như vậy, Cảnh Đồng lập tức hiểu ý, bảo thủ hạ rời đi, "Công chúa có chuyện mời nói."

Thần Nhứ mỉm cười, "Chỉ cần điện hạ bảo vệ Dịch Già hoàng tộc ta bình an vô sự, Thần Nhứ tất sẽ không để điện hạ thất vọng."

Cảnh Đồng cảm thấy rất hứng thú, "Lời ấy của công chúa là thật?"

"Tính mạng cả tộc ta đều ở trên tay điện hạ, điện hạ còn sợ gì?"

"Được. Hy vọng công chúa chớ nuốt lời." Cảnh Đồng lập tức phái thân tín dẫn người bảo hộ Dịch Già hoàng tộc.

Thấy một màn như vậy, Thần Nhứ rốt cuộc thở phào một hơi. Dữ hổ mưu bì *, nguy hiểm vạn phần. Trước mắt đã qua được Cảnh Đồng ải này, lại không biết sau khi đến nước Lịch, những người mất nước như bọn họ sẽ có kết cục như thế nào.

* dữ hổ mưu bì (cũng như dữ hồ mưu bì): bảo hổ lột da. Câu thành ngữ này có nghĩa là bàn định với con cáo hoặc con hổ để lột da chúng. Nay thường dùng để ví về những việc bàn luận đều phải hy sinh lợi ích của đối phương, thì sẽ không thành công.

Bởi vì Hoàng đế nước Dịch băng hà, mặc dù nước đã mất, nhưng theo lệ nhân thần tử nữ, Cảnh Đằng vẫn là cho phép hoàng tộc nước Dịch cùng đại thần dân chúng cử hành tang lễ cho Dịch Già Thư.

Bảy ngày sau tang lễ, Dịch Già Thư được hạ táng. Cảnh Đồng áp giải hoàng tộc nước Dịch và đại thần trở về nước Lịch.

Thủ đô nước Lịch, thành Nhạc Lam.

Trong cung Vũ Yên phía Tây Nam hoàng cung, Nhu Gia công chúa nước Lịch Cảnh Hàm U đang nghe cung nữ bẩm báo.

"Người bị giam tại Võ Uy phủ tướng quân? Thần Nhứ ở đâu? Cũng bị giam tại chỗ đó?"

Cung nữ thăm dò tin tức trả lời: "Dường như Di Mẫn công chúa bị thái tử điện hạ mang về cung Đức Xương."

Cảnh Hàm U nghe xong lạnh lùng cười cười: "Thái tử cũng thực sự quá nóng lòng rồi. Không biết lần này Thần Nhứ lại cho hắn chỗ tốt gì." Nàng nghĩ nghĩ, vẫn cảm thấy không an lòng. "Đi cung Đức Xương."

Cung Đức Xương, Đông cung thái tử của nước Lịch.

Thần Nhứ thân là công chúa của một nước, đây không phải lần đầu tiên tới nước Lịch, nhưng là lần thứ nhất tiến vào cung Đức Xương. Cung Đức Xương không mấy xa hoa nhưng lại lộ ra nét cổ kính cùng uy nghiêm. Có lẽ nơi ở của thái tử một quốc gia nên là như thế.

"Công chúa, bổn điện hạ nói được thì làm được, hôm nay Dịch Già hoàng tộc lông tóc vô thương * mà đến thành Nhạc Lam. Công chúa cũng nên thực hiện lời hứa đi." Cảnh Đồng đúng là vì thế nên mới đưa một mình Thần Nhứ vào cung.

* lông tóc vô thương: không có thương thiệt gì.

Thần Nhứ thở dài: "Thái tử điện hạ thực sự là sốt ruột. Tuy nhiên lại nói có lý. Thành Thiên Dĩnh mười dặm về phía Tây Nam có tòa đình tiếp khách. Dưới đình chôn mười vạn lượng hoàng kim, đây là hồi báo của tộc ta với thái tử điện hạ."

Mười vạn lượng hoàng kim đối với thái tử của một quốc gia mà nói không tính là con số quá lớn, nhưng cũng đủ làm cho Cảnh Đồng hài lòng.

"Công chúa quả nhiên là người giữ lời hứa. Còn về bảo khố hoàng cung..." Đắc Lũng vọng Thục *, thế nhân tồn tại là như thế.

* đắc Lũng vọng Thục: được đất Lũng nhìn qua đất Thục, ý chỉ lòng tham không đáy, không biết thế nào là đủ.

Thần Nhứ nhìn hắn: "Thái tử điện hạ nhất định phải biết sao? Nếu như ta là thái tử điện hạ, cũng sẽ không muốn biết chuyện này, miễn cho Hoàng đế bệ hạ sinh lòng nghi ngờ."

Cảnh Đồng cảm thấy cả kinh, ánh mắt nhìn Thần Nhứ lại thêm vài phần tìm tòi. "Công chúa quả nhiên là đại tài."

"Quá khen. Người mất nước, tài năng cái gì đều đã vô dụng. Ta chỉ mong có thể bảo vệ tộc nhân mình bình an, chỉ như vậy thôi." Thần Nhứ mặc dù là nói tiếng lòng, nhưng cũng biết đây chỉ là hy vọng xa vời.

Nước Lịch sẽ không bỏ qua cho bọn họ. Nàng hôm nay chỉ có thể tẫn nhân sự thính thiên mệnh * thôi.

* tẫn nhân sự thính thiên mệnh: làm hết sức của mình, nghe theo mệnh của trời.

Hai người đang trò chuyện, bên ngoài có thái giám lảo đảo chạy vào bẩm báo: "Thái tử điện hạ, Nhu Gia công chúa..."

Lời còn chưa nói hết, ngoài cửa đã có người xông vào.

Thần Nhứ ngước mắt, đôi mắt ánh lên bóng dáng thanh lệ của nữ tử.

"Xem ra nàng trải qua không tệ. Thái tử thực sự coi nàng như khách quý." Ngữ khí Cảnh Hàm U lộ ra bất thiện.

"Nhu Gia, theo lời ngươi dặn dò, ta một chút cũng không đối xử tệ với Di Mẫn công chúa." Cảnh Đồng thấy muội muội tiến đến, cười nói.

"Đa tạ thái tử." Cảnh Hàm U hơi cúi người thi lễ. Rồi sau đó tiến lên giữ chặt tay Thần Nhứ, "Đi theo ta."

Thần Nhứ bị lôi kéo ra ngoài cung Đức Xương. Vài cung nữ đi theo hầu Cảnh Hàm U nhanh chóng thi lễ rồi theo sau đi ra ngoài.

Trên đường, Thần Nhứ một mực bị lôi kéo cuối cùng không nhịn được nói: "Rốt cuộc ngươi muốn làm cái gì?"

Cảnh Hàm U quay đầu lại, nhìn vào một đôi con ngươi bình tĩnh giống như hồ nước. "Thời điểm này mà nàng vẫn còn bình thản?"

"Thiếu kiên nhẫn thì như thế nào? Hôm nay nhân vi đao trở, ngã vi ngư nhục *, còn không phải mặc cho người định đoạt? Nếu không, chỉ bằng ngươi, làm sao có thể đối xử bất kính với ta như vậy?" Thần Nhứ vung ra tay của Cảnh Hàm U, áo trắng thuần khiết bị gió nhẹ thổi, còn lộ ra vẻ nhu nhược kiều mỹ của nàng.

* nhân vi đao trở, ngã vi ngư nhục: người ta là dao thớt, còn ta là thịt cá, ý chỉ không thể tự mình quyết định số phận.

Con ngươi Cảnh Hàm U sáng tối không rõ, thật lâu sau khóe miệng mới mỉm cười cong lên. "Nàng nói đúng. Nếu không diệt nước Dịch của nàng, ta làm sao có thể khiến nàng ở bên cạnh ta lâu dài? Ván này, cuối cùng là ta thắng, sư tỷ."

Thần Nhứ nắm chặt tay: "Nếu không phải ngươi cứng rắn xâm lấn quốc gia của ta, nước Dịch sao có thể mất? Cảnh Hàm U, từ xưa thắng làm vua thua làm giặc, ta không có gì để nói, nhưng ta và ngươi đã không phải tình cảnh như trước đây." Rõ ràng là nên khắc chế. Hôm nay thế cục hỗn loạn, nếu như nàng không thể tự bảo vệ bản thân mình thì làm sao mà bảo vệ được tộc nhân của nàng? Đó chính là thù nước hận nhà, sao có thể nói buông là buông? Nàng Dịch Già Thần Nhứ cũng chỉ là một người bình thường, cũng có hỉ nộ ái ố, cũng sẽ không khống chế nổi tâm tình của mình, nói ra ý nghĩ thật sự trong lòng.

"Năm đó sư phụ nói nàng là thiên tài kinh thiên vĩ địa. Hôm nay nước Lịch của ta cường thịnh, nếu không thừa cơ mà diệt nước Dịch, chờ nàng trở tay chăm lo việc nước, thế cục thiên hạ đã khó bàn." Cảnh Hàm U đến gần nàng, hương cỏ Uẩn Kết thanh nhã liền quanh quẩn tại chớp mũi. "Sư tỷ, còn nhớ rõ lời mà ta đã nói với nàng hai năm trước sao? Nàng chỉ có thể ở bên cạnh ta. Nàng gốc cỏ Uẩn Kết này, ta định là phải có rồi!"