Chương 7: Sợi dây thừng bện từ những lời nói dối

Trong căn hộ rộng lớn Khương Chiếu Tuyết và Sầm Lộ Bạch đang sinh sống ở Quân Đình Vân Trúc, dưới ánh đèn trắng lạnh, Khương Chiếu Tuyết đăng Weibo xong, nàng bấm vào trang tin tức đã lâu không vào.

Hộp thư riêng đầy ắp những tin nhắn chưa đọc, nhìn thoáng qua gần như đều là độc giả hỏi: Đại đại, khi nào chị mới viết cuốn sách mới? Đại đại, chị còn chưa viết sách mới ạ? Đại đại, chị viết sách mới chưa?

Ánh mắt Khương Chiếu Tuyết khẽ đảo qua, mấy giây sau, nàng vẫn rũ mi xuống, không trả lời tin nhắn nào, đăng xuất Weibo.

Nàng thay quần áo rồi vào phòng tắm tắm rửa, ngụp đầu trong bồn tắm.

Ít ai biết nàng là một tác giả nghiệp dư trên mạng. Sau khi gặp Dung Trĩ và được cô ấy động viên, nàng đã đăng ký tài khoản trên mạng, khi muốn thư giãn, nàng chuyển những câu chuyện và nhân vật mình đã tưởng tượng trong đầu nhiều năm thành từng dòng chữ, viết thành những bộ tiểu thuyết tình cảm hướng lịch sử hoặc dài hoặc ngắn.

Lúc đầu không có người đọc, nàng cảm thấy tự nghịch tự vui, nhưng bởi vì vẻ buồn đau đặc biệt, kết cục hoành tráng, bút pháp tinh thế và nền tảng lịch sử vững chắc, nàng dần được một bộ phận độc giả phát hiện và coi như báu vật, một truyền mười, mười truyền trăm, chờ đến khi viết cuốn tiểu thuyết thứ ba, nàng đã tích lũy được danh tiếng kha khá, trở thành một trong những nhà văn mới nổi tiếng nhất trong giới này.

Đó là những năm tháng hạnh phúc nhất trong cuộc đời nàng.

Ở tuổi hai mươi tư, một năm sau khi nàng và Minh Nghiên hẹn hò, cha của Minh Nghiên gặp tai nạn, cần một khoản tiền cứu mạng. Nàng đã trăn trở đi tìm người liên hệ với công ty mình từng từ chối một năm trước, bán quyền điện ảnh và truyền hình đầu tiên trong đời.

Là lính mới, không biết sâu cạn lại cần tiền gấp, không đọc kỹ hợp đồng, nàng đã giao ra tác phẩm mình thích nhất khi ấy.

Sau khi độc giả biết tin háo hức mong chờ, nàng cũng tự thuyết phục bản thân mình rằng một mũi tên trúng hai đích, đó cũng là chuyện tốt.

Nhưng trái với ý muốn ban đầu, nỗi lo lắng mơ hồ của nàng đã thành sự thật.

Một tháng sau khi Minh Nghiên kết hôn, nàng nhận được bản thảo kịch bản của công ty điện ảnh và truyền hình gửi tới. Trong kịch bản, câu chuyện của nàng bị thay đổi tan tành, nhân vật chính của nàng cũng thay đổi đến mức không thể nhận ra, mà vì điều khoản hợp đồng khi trước đã ký, thậm chí một chút xíu âm thanh phản đối nàng cũng không cất lên được.

Nàng không có cách nào đối mặt với chuyện này, đau khổ cũng không biết kể với ai.

Từ đó về sau, nàng không động đến bút, cũng không viết ra được một câu chuyện tình yêu nào nữa.

Tiếng nước vang lên "ào ào", nàng vọt lên từ đáy nước, không khí trong lành tràn vào phổi, nàng lau mặt, để nước ướt chảy xuống mái tóc hơi xoăn của mình. Khương Chiếu Tuyết cầm di động đặt cạnh bồn tắm, nhắn tin cho mẹ: "Chiều ngày kia con về".

Mẹ nàng - Tôn Thanh nhanh chóng trả lời: "Được, nấu thêm cơm cho con."

Khương Chiếu Tuyết dừng một lát, không từ chối.

Kể từ khi cha mẹ phát hiện chuyện hẹn hò với Minh Nghiêng, nàng rất ít khi về nhà. Thời gian đầu, hôn nhân đồng giới còn chưa được công nhận, sau khi cha biết nàng thích con gái đã gây gổ một trận với nàng, mắng chửi những lời độc địa: "Mày cút ra ngoài, đừng trở về nữa". Nàng giận dỗi, thật sự hơn nửa năm không trở về, sau đó hôn nhân đồng giới được chấp thuận, nàng cũng ra nước ngoài du học, không có cách nào trở về, sau đó nàng chia tay với Minh Nghiên, lại kết hôn với Sầm Lộ Bạch, người trong gia đình đều ngầm không nhắc đến những chuyện lục đục khi trước, nhưng có một vài vết nứt đã tồn tại thì sẽ không bao giờ biến mất hoàn toàn.

Nàng lướt nhẹ đầu ngón tay, nhấp vào ứng dụng, mở một bài hát rồi thả mình vào thế giới riêng tư.

*

Buổi trưa ngày thứ Tư, bầu trời trong xanh, lớp tuyết mỏng vẫn còn bám trên cây vào ban đêm ở thành Bắc đã biến mất từ ​​lâu khi mặt trời ló dạng.

Trong văn phòng giảng viên, Khương Chiếu Tuyết phê duyệt bài tập sinh viên trong khoa nộp lên xong, hoàn thành công việc mà trợ giảng phải làm, đúng giờ xách ba lô rời đi.

Tài xế đã đợi sẵn ở bãi đỗ xe của trường, ngay khi Khương Chiếu Tuyết lên xe, tài xế xe chạy đường quen, lái xe rời khỏi trường, đi về hướng khu phố cổ nơi cha mẹ Khương Chiếu Tuyết đang sống.

Khu phố cổ cách xa tất cả các khu chức năng trung tâm của thành Bắc, tất cả các khu vực xung quanh bị phá hủy, xây dựng, chỉ còn lại vùng đất kia dường như bị thành phố đang thay đổi nhanh chóng này lãng quên, dần dần biến thành một thôn làng trong thành phố.

Nhà cửa cũ kỹ tập trung, đường xá chật hẹp ùn tắc, mấy chiếc xe thô sơ đậu bừa bãi chiếm hơn nửa phần đường, tài xế dừng xe ở ngã tư kính cẩn nói: "Thưa phu nhân, đến nơi rồi ạ."

Sau lần đầu tiên đến đây, anh ta đã ghi nhớ một chuyện: Một khi vào là không có cách nào quay đầu xe đi ra.

Khương Chiếu Tuyết gật đầu, cởi dây an toàn nói: "Khoảng hai tiếng nữa tôi mới về, cho nên anh cũng không cần phải vội vàng tới đón."

Trước đó tài xế có nói nhà của cha mẹ anh ta cũng ở gần đây, mỗi lần đưa nàng tới anh ta có thể ghé qua gặp cha mẹ một lát, như vậy Khương Chiếu Tuyết mới yên tâm để anh ta chờ đợi mỗi lần đưa đón.

Tài xế mỉm cười đồng ý: "Vâng."

Khương Chiếu Tuyết xuống xe mang theo hộp quà mà Sầm Lộ Bạch đã đưa cho nàng hai ngày trước.

Một đường lịch sự đáp lại những lời khách sáo, cảm khái "Lâu rồi không gặp" hoặc khen ngợi "Quả nhiên càng lớn càng xinh" của hàng xóm trong con ngõ nhỏ, Khương Chiếu Tuyết chậm rãi đi lên lầu.

Hầu hết những người còn ở lại đây đều là những người già đã sống hàng chục năm, không muốn rời đi, hoặc không thể rời đi. Khương Chiếu Tuyết và em trai Khương Cần Phong gần như đều lớn lên dưới tầm mắt của bọn họ.

Cha mẹ của Khương Chiếu Tuyết không phải là người bản địa ở thành Bắc, họ đến thành Bắc với ước mơ mang lại cho con mình những nguồn tài nguyên giáo dục tốt hơn, sau này không phải chịu khổ như những người không có học thức bọn họ, trở thành một trong những nhóm người tới thành Bắc sớm nhất năm đó. Không có văn hóa và nền móng, không dễ dàng gì cắm rễ ở cái đất thành Bắc này, bọn họ dậy từ sáng sớm, thức đến tối khuya, ăn gió uống sương mới miễn cưỡng có thể tạo ra được một môi trường phát triển tương đối thoải mái cho Khương Chiếu Tuyết và Khương Cần Phong.

Nhưng đi kèm với nỗ lực to lớn đó, Khương Hưng, cha của Khương Chiếu Tuyết, cũng giống như nhiều bậc cha mẹ gửi gắm cuộc đời mà mình không cách nào có được lên người con cái của mình, mong con trai sẽ thành rồng, con gái sẽ thành phượng, là kiểu phụ huynh quyền uy điển hình, trong quá trình trưởng thành của hai chị em, ông luôn đóng vai một người cha nghiêm khắc, hiếm khi đối xử ôn hòa với họ.

Trên thực tế, Khương Chiếu Tuyết và Khương Cần Phong đã thực sự lớn lên như những gì cha mẹ mong đợi, trở thành đứa trẻ không ai không hâm mộ trong mắt hàng xóm láng giềng.

Tuy nhiên, Khương Hưng vẫn không hài lòng.

Khương Hưng không ủng hộ Khương Chiếu Tuyết chọn chuyên ngành lịch sử, ông cảm thấy chuyên ngành này không thực dụng, kiếm ra tiền như các chuyên ngành khác, khoảng cách giữa hai cha con nàng khi trước bắt đầu từ đây.

Tới trước cánh cửa quen thuộc, Khương Chiếu Tuyết ngửi thấy mùi thức ăn nhàn nhạt từ bên trong truyền ra. Dường như đã sớm biết nàng sắp đến, cánh cửa không khép lại hoàn toàn, chỉ hơi khép hờ.

Khương Chiếu Tuyết cố ý mở cửa, tạo ra âm thanh đủ lớn để những người trong phòng nghe thấy trước khi đẩy cửa bước vào.

Trang trí của phòng khách vẫn như cũ, Khương Hưng và Khương Cần Phong đều ở nhà. Có lẽ Khương Cần Phong cũng vừa mới tan sở trở về, trên người vẫn còn nguyên bộ vest và đôi giày da, mỉm cười gọi “Chị”, sau đó lớn tiếng gọi vào phòng bếp: “Mẹ, chị về rồi.”

Khương Hưng đang xem bản vẽ thi công trên công trường, ngẩng đầu nhìn nàng.

Khương Chiếu Tuyết mỉm cười gọi: "Ba, con đã về."

Khương Hưng gật đầu.

Tôn Thanh đeo tạp dề ló đầu ra khỏi phòng bếp, âu yếm nói: "Con về rồi? Cơm sắp xong rồi."

Khương Chiếu Tuyết: "Vâng, không sao, buổi chiều con không có lớp, không cần gấp."

Nàng muốn cởi áo khoác, thay giày, vì vậy đưa tay hướng về phía Khương Cần Phong, lắc hộp quà trong tay, ra hiệu cho Khương Cần Phong cầm lấy.

Khương Cần Phong ăn ý tiến lên vài bước nhận lấy hộp quà.

Khương Hưng nhẹ giọng nói: "Về thì về, mang theo quà cáp làm gì?"

Khương Chiếu Tuyết khẽ cười: "Mấy hôm trước con và Lộ Bạch lên núi Thanh Phong, chị ấy mua cho ba đấy."

Khương Cần Phong đột nhiên thấy hứng thú, nói đùa: "Chị Lộ Bạch mua thì em phải xem thử là gì mới được."

Khương Hưng không tỏ vẻ gì: "Tiểu Sầm gần đây bận gì thế, lâu lắm không gặp nó rồi."

Động tác thay giày của Khương Chiếu Tuyết hơi dừng lại, nàng cúi người không nhìn ông, làm ra vẻ tự nhiên: "Gần đây chị ấy vẫn luôn đi công tác, con cũng không gặp được."

Bởi vì biết Sầm Lộ Bạch bận rộn, Khương Chiếu Tuyết không muốn làm phiền Sầm Lộ Bạch, vì vậy nàng hiếm khi mời Sầm Lộ Bạch đến đây, trừ những ngày lễ Tết cổ truyền cần cô đến.

Khương Hưng nghe vậy nhướng mày, dặn dò: "Dù bận thế nào cũng phải chú ý sức khỏe."

Khương Chiếu Tuyết ngoan ngoãn đáp lại: "Vâng."

Khương Hưng không nói nữa, Khương Chiếu Tuyết cũng không chủ động gợi chuyện, trong phòng khách chỉ còn giọng nói ríu rít của Khương Cần Phong, nói lời hay về Sầm Lộ Bạch, giới thiệu cho Khương Hưng biết trong hộp quà có thứ đồ tốt gì

Tôn Thanh lại thò đầu ra khỏi phòng bếp, gọi: "Rửa tay, ăn cơm."

“Vâng.” Khương Chiếu Tuyết thở phào nhẹ nhõm, cùng Khương Cần Phong đi ăn cơm.

Bốn người họ ngồi đối diện nhau trên một chiếc bàn dài như khi họ còn ở cùng nhau mấy năm trước. Nhà họ Khương không có quy củ ăn không được nói, Tôn Thanh theo thói quen nói dông dài, hỏi han Khương Chiếu Tuyết tình hình gần đây, hỏi thăm cuộc sống của Khương Chiếu Tuyết và Sầm Lộ Bạch, Khương Chiếu Tuyết thỉnh thoảng đáp lại một hai câu, đề tài vô tình nói đến chuyện Khương Cần Phong sắp kết hôn, chuẩn bị mua nhà.

Không có ý muốn Khương Chiếu Tuyết trả tiền, Khương Cần Phong chỉ hỏi thăm: "Chị, Bách Nạp có đường dây nội bộ gì đó không, không phải gần đây bọn họ có mấy dự án xây dựng à, em thấy có hai dự án, khu vực và mô hình căn hộ đều rất phù hợp."

Động tác nhai cơm của Khương Chiếu Tuyết ngừng lại.

Nàng ngước mắt nhìn về phía đối diện, Khương Hưng và Tôn Thanh cũng dừng động tác từ lúc nào không biết, như đang thầm chờ đợi câu trả lời của nàng.

Trái tim của Khương Chiếu Tuyết đột nhiên chùng xuống, có mấy giây không biết phải trả lời như thế nào.

Mức giá nội bộ đương nhiên là có, nhưng thường đều là công ty giảm giá cho nhân viên hoặc những người có quan hệ đặc biệt. Bọn họ hỏi như vậy, ý trong lời nói đương nhiên là bảo nàng đi hỏi Sầm Lộ Bạch xem có thể đánh tiếng mở cửa sau hay không.

Khương Chiếu Tuyết biết bọn họ không phải là người thích làm phiền người khác, nợ tình cảm người ta, đã mở miệng nói như thế chứng tỏ tiền vốn Khương Cần Phong dành để mua nhà có áp lực không nhỏ, là chuyện bất đắc dĩ thôi.

Có thể trong mắt bọn họ, chuyện này chỉ cần một câu nói của Sầm Lộ Bạch. Là người thừa kế của Bách Nạp, "anh rể" của Khương Cần Phong, để dành một căn nhà giảm giá nội bộ cho em vợ mình có lẽ không phải là chuyện gì quá khó khăn.

Nhưng trên thực thế, bọn họ không quen không biết, nàng và Sầm Lộ Bạch không phải quan hệ như vậy.

Khương Chiếu Tuyết không thể đồng ý, cũng không thể mở miệng nói với Sầm Lộ Bạch chuyện này.

Nàng miễn cưỡng đáp: "Chị không biết rõ lắm, không thấy Lộ Bạch nhắc đến, hình như mảng nhà đất là do em họ chị ấy quản lý."

Tôn Thanh không chút nghĩ ngợi, bóc trần: “Con hỏi nó thử xem, lỡ như có thì sao.” Dù chỉ là một khoản giảm giá nhỏ, đối với bọn họ cũng không phải là một số tiền ít.

Khương Chiếu Tuyết mấp máy môi, muốn nói lại thôi.

Khương Cần Phong nhìn ra gì đó, giảng hòa: "Không sao không sao, con nghe nói số lượng thẻ giảm giá nội bộ của Bách Nạp rất ít. Ngoài hai căn nhà kia ra, Tiểu Ninh nói khu nhà mới xây ở phía Đông cũng không tệ, giá cả cũng coi như nằm trong phạm vi bọn con có thể tiếp nhận. Để con nói cho ba mẹ nghe... "

Cậu chuyển đề tài đi như không có chuyện gì xảy ra, nhưng bầu không khí trên bàn ăn bỗng nhiên trở nên nặng nề. Khương Hưng và Tôn Thanh rõ ràng không hiểu được thái độ của nàng khi không chịu giúp em trai là thế nào.

Khương Chiếu Tuyết ăn cũng không thấy ngon.

Nàng biết tính cách người trong gia đình bọn họ, mở miệng nói ra cũng không dễ dàng gì. Nhưng nàng cũng nói không nên lời.

Bữa cơm ăn đến cuối hơi có vẻ không vui.

Một giờ rưỡi, Khương Cần Phong đi làm, nàng cũng nhanh chóng nói muốn về.

Khi xuống dưới lầu, bầu trời cũng không quang đãng như khi nàng đến, âm u, đầy gió.

Khương Chiếu Tuyết chia tay em trai không cùng đường, chậm rãi đi lang thang trong ngõ nhỏ, trong lòng thầm nghĩ lúc trước sau khi chia tay Minh Nghiên, không chịu nổi sự thúc giục đi xem mắt và sự chờ mong nàng về với cuộc sống yêu đương khác phái của cha mẹ, trong lúc luống cuống không có con đường nào khác, nàng đồng ý với lời cầu hôn lần thứ hai của Sầm Lộ Bạch, có phải đã từ một cái ao này rơi vào một cái ao khác hay không.

Cuối cùng, sợi dây thừng bện từ những lời nói dối chẳng thể cứu được ai vào bờ.

Nàng đứng ở ngã tư nơi xuống xe khi đến, nhìn dòng xe cộ không ngừng chạy qua, thở một hơi thật dài.

Tài xế chừng hơn năm phút sau cũng tới, thấy nàng cười miễn cưỡng, cảm xúc không vui, sau khi chào hỏi và xin lỗi nàng, trên đường về anh ta cũng không nói gì cả.

Khương Chiếu Tuyết trốn tránh trở về trường học, ở lại thư viện cho đến khi mặt trời lặn.

Đến 6 giờ 30 phút, nàng tự mình gọi xe trở lại Quân Đình, bất ngờ là Sầm Lộ Bạch, người lẽ ra đang rất bận rộn khi kỳ nghỉ xuân đến gần lại đang ở nhà.

Cô mặc một chiếc quần dài màu xám tro và một chiếc áo len cổ lọ màu trắng, đang đứng nghe điện thoại trước cửa sổ sát đất, chiếc áo được may cắt vừa vặn tôn lên vẻ ngoài nhu hòa mềm mại của cô.

Nghe thấy tiếng mở cửa, cô quay người lại, gật đầu cười với Khương Chiếu Tuyết.

Ánh đèn ấm áp, nụ cười của cô tươi sáng, giống như làn gió nhẹ lướt qua khuôn mặt của nàng vào buổi sáng sớm sau khi tuyết rơi. Cảm giác mát lạnh lại dịu dàng. Không biết vì sao, tâm trạng bồn chồn không yên cả buổi chiều của Khương Chiếu Tuyết đã bình tĩnh trở lại.