Chương 1

CHƯƠNG 1

Ngồi suốt hơn 6 tiếng đồng hồ trên xe cuối cùng cũng đến nơi. Dang rộng hai tay tận hưởng làn gió mát của vùng sông nước, Xuân mỉm cười. Nụ cười không chứa đựng nhiều âu lo, Xuân cũng như bao người thích không khí tĩnh lặng để nghỉ ngơi sau những giờ làm việc căng thẳng và tìm chốn bình yên trước cuộc đời nhiều lo toan này. Lâu rồi Xuân mới đi một khoảng xa mà không phải bằng phương tiện nào khác ngoài đôi chân của mình. Ở đây không có khói bụi nhiều như trên thành phố, nhưng cũng không có nghĩa là nơi đây không có sự ồn ào náo nhiệt, chỉ là nó có gì đó dễ chịu hơn rất nhiều. Dừng chân trước một ngôi trường tiểu hoc nụ cười trở lại trên môi của Xuân. Nhìn xung quanh mọi người vẫn hối hả với cuộc sống của mình, hôm nay là thứ mấy nhỉ. Mà hình như tháng này là tháng mà học sinh được nghỉ, và còn được gọi là nghỉ hè. Nghĩ thật buồn cười bao lâu rồi Xuân cũng không nhớ, không nhớ đến những ngày tháng được gọi là nghỉ hè, mà nói chính xác thì nhớ để làm gì. Khi mà đó đã không còn liên quan đến Xuân, đi làm rồi thì chỉ biết nghỉ phép và nghỉ tết. Bây giờ Xuân đang có thời gian nghỉ phép, xem như nghỉ hè luôn được không nhỉ. Bật cười, Xuân lắc lắc đầu, ai nhìn vào chắc nói Xuân không bình thường mất thôi, và nói theo từ ngữ mà giới trẻ hay sử dụng bây giờ cho những biểu hiện như Xuân là tự kỉ. Gặp một bác bảo vệ cũng ngoài 50, Xuân lễ phép và khéo léo ứng xử, cuối cùng bác cũng cho phép Xuân được gặp hiệu trưởng của trường. Vừa ngồi xuống ghế Xuân đã thở hắt ra, cũng mệt đó chứ. Với một người lười tập thể dục như Xuân thì đi bộ đường dài không mấy dễ chịu đâu. Nói vậy thôi mỗi cuối tuần Xuân cũng có dành thời gian ra công viên chạy bộ, để khi lớn tuổi không chạy được nữa thì cũng còn xương chắc khỏe mà tập dưỡng sinh. Lạ, hôm nay Xuân nghĩ ra toàn những gì đó trời ơi đất hỡi không thôi. Uống một cốc nước lạnh mà một cô gái đưa cho mình Xuân thấy mát cả lòng, Xuân đón đó là thư kí của hiệu trưởng. Nhìn xung quanh căn phòng, sao chỉ toàn là hình vẽ ngộ nghĩnh thế này, còn có tên của tác giả và lớp nữa. Hình thi văn nghệ rồi ảnh bé ngoan tiêu biểu của năm. Toàn là trẻ con, thế bằng khen và thành tích của trường ở đâu. Tò mò và Xuân cũng đi khám phá, có bằng khen nhưng được lộng trong tủ kính và đặt ở góc người nào chú ý thì mới nhìn thấy. Có lẽ hiệu trưởng trường này là một trong những người rất hiếm hoi không thích khoe bằng khen một cách trực diện, mà chỉ muốn khoe học trò của mình. Cái này còn lợi hại hơn bằng khen đó chứ.

• Xin lỗi đã để cô chờ lâu

Giọng nói quen thuộc mà đã hơn 5 năm rồi Xuân chưa từng nghe lại. Giọng nói đã theo Xuân suốt cả ba năm cấp ba, 4 năm đại học, 3 năm cho những sóng gió trong tình cảm của Xuân. Và vẫn luôn văng vẳng trong tâm trí của Xuân suốt khoảng thời gian qua.

• Dạ không sao, em đợi được

Người hiệu trưởng cười đôn hậu tiến lại gần Xuân, giọng nói của người đối diện có vẻ đã chững chạc và điềm tĩnh hơn, nhưng cũng không quá cứng nhắc. Con người này có gì đó lang bạc, ánh mắt vẫn sâu thẫm nhiều nỗi niềm. Sao chỉ nhìn thôi mà người hiệu trưởng ấy lại dám đánh giá người ta ngay như vậy. Có phải chăng vì cũng đã phần nào đó hiểu được và gần gũi nhau.

• Người gì mà to lớn thế hả
• Vậy mới che được cho cô
• Con nhóc này, cô có gia đình rồi nha

Xuân cười giòn tan, hiếp cả mắt và không quên ôm lấy người cô mà mình luôn kính trọng, thương yêu. Cô luôn đẹp trong mắt Xuân, luôn tinh nguyên và rất sáng. Chính cô đã truyền cho Xuân ngọn lửa phấn đấu, quyết tâm. Sau gia đình nơi mà Xuân thấy bình yên chính là cô, có điều cô cũng đã có gia đình Xuân cũng không nên giữ cô là đặc biệt. Dù Xuân đã hứa với cô như thế nhưng với Xuân tận đáy lòng mình cô vẫn là gì đó đặc biệt, vẫn là gì đó để Xuân không thể quên.

Vuốt tóc Xuân đầy yêu thương cô hiệu trưởng khẽ mỉm cười. Xuân là học trò, nói chính xác là người học trò mà cô quý nhất. Khoảng thời gian đi dạy cũng là Xuân cho cô ấn tượng, cho cô biết mình còn nhiều thiếu sót. Muốn tận tâm với nghề không phải đễ, vì còn quá nhiều chướng ngại, còn quá nhiều khó khăn. Mà điều cốt lõi chính là học trò, thành hay bại đều là từ những học trò của mình mà ra.

• Này có biết là từng khiến cô muốn bỏ nghề không?
• Trời, câu này em nghe riết chán rồi cô ơi - buông cô ra Xuân cùng cô lại bàn
• 5 năm rồi, có biết không?
• Dạ biết chứ cô – rót một ly nước cho cô mình, Xuân không quên nhận lỗi

Cô hiệu trưởng mỉm cười nhận lấy ly nước chuộc lỗi của Xuân. Xuân không còn là cô nhóc học trò phá phách, thích chọc phá những giáo viên trẻ ngày nào. Giờ có lẽ một lời của cô sẽ là mệnh lệnh đối với Xuân. Đôi lúc cô nghĩ mình đã làm gì mà Xuân từ trêu đùa chọc tức rồi làm mình tức đến phát khóc mà giờ có thể nghe lời mình như vậy. Cô thấy mình thật là có lỗi với ba mẹ của Xuân, khi lại để Xuân nghe lời người khác ngoài ba mẹ của nó.

• Sao hôm nay lại đến đây?
• Em muốn xin tá túc một thời gian được không cô?
• Được nhưng phải có tiền ở trọ
• Đồng ý liền – Xuân không chút do dự, cảm giác này lâu rồi mới có, thoải mái nói chuyện với một người. Mệt mỏi cũng chẳng là gì so với những giây phút như thế này nữa, nó tan biến ngay từ lúc Xuân bước chân vào ngôi trường tiểu học này và nó cũng không dám xuất hiện từ giây phút Xuân và cô nói những câu chữ đầu tiên
• Cô Hiền, cô Ly ngất rồi – một cô giáo từ ngoài chạy vào hối hả gọi cô Hiền – người mà Xuân đang nói chuyện từ nảy đến giờ

Cô Hiền không hỏi gì thêm chỉ vội đi theo người giáo viên vừa báo tin.

Xuân cũng chạy theo, thì ra cô Ly gì đó đã được đưa đến phòng y tế của trường. Có cả nhân viên y tế chăm sóc, trường khá đầy đủ đó chứ. Nét mặt lo lắng của cô Hiền làm Xuân thấy lạ, cô Ly này là ai mà làm cô Hiền lo đến vậy. Chẳng lẽ, không thể nào cô lập gia đình cũng chỉ hơn 10 năm thì làm sao có một cô con gái ngoài 20 như vậy được.

• Xuân giúp cô một tay, mọi người cứ tiếp tục làm việc đi. Ở đây có tôi được rồi

Mấy cô giáo đứng đó cũng lo lắng nhưng lời của cô Hiền cũng là lệnh nên không thể cãi. Dù gì cũng có cô ấy và nhân viên y tế chăm sóc.

• Cô chả giống tên – Xuân trề môi tiến lại gần cô

Cô Hiền liếc Xuân một cái, thầm trách đứa học trò dám nói mình như vậy. Nhưng cô không giận, vì Xuân mới có thể làm cô không tức giận trong lời nói. Và để đạt được trình độ đó thì cô đã phải cực nhọc với đứa học trò này rất nhiều. Tất nhiên bây giờ còn có chồng của cô.

• Làm gì nhìn cháu cô dữ vậy?
• Cháu? – đang chăm chú nhìn cô gái, Xuân không quan tâm việc cô hỏi sao mình lại nhìn cô gái ấy mà là quan tâm cô gái ấy là cháu của cô
• Không được sao – xoa dầu cho Ly cô Hiền nhăn mặt với Xuân
• Dạ được chứ - Xuân vẫn không bỏ được câu từ nói lại cô Hiền, đi rót một ly nước Xuân định uống vì mình hơi khát
• Con tỉnh rồi, đưa ly nước cho cô – cô Hiền lấy ly nước khi Xuân định hớp ngụm đầu tiên

Tức vô cùng nhưng không thể nói, không thể để người khác nói mình nhỏ mọn được. Xuân đành im lặng ngồi sang một bên, cô Hiền cũng đã bước qua tuổi 40 thế mà nhìn cô vẫn còn sự hăng say và nhiệt huyết với nghề. Người ta thường nói tuổi trẻ thì năng động và có sự hăng say, nhiệt huyết với cái nghề mà mình chọn. Còn khi về già thì chỉ là sống cho qua ngày tháng, không còn gì gọi là tha thiết nhưng với cô Hiền thì dù ở độ tuổi nào cô vẫn vậy. Vẫn một lòng vì sự nghiệp giáo dục, vẫn đam mê và sống thật với chính mình. Xuân vui cho hạnh phúc của cô vì không phải ai cũng có can đảm mà làm như vậy. Chấp nhận rồi vượt qua biết bao chông gai, phía trước của cô dù không là hoa thơm cỏ lạ nhưng ít ra cũng là một màu xanh hi vọng và màu hồng hạnh phúc. Theo cô là vậy.

• Giúp cô đưa Ly về được không, cô còn phải tiếp vài người từ sở xuống. Một tháng nữa tụi nhỏ cũng đi học lại rồi
• Em có biết nhà đâu – không phải Xuân không muốn giúp mà là vì Xuân thật không biết nên đưa cô gái này đi đâu
• Thế Ly có về cùng em không? – cô Hiền tiện tay cốc vào đầu Xuân, sao hôm nay đứa học trò thông minh, nhạy bén của cô đâu mất rồi, nó ngốc rõ thấy

Bị cốc cho một cái tuy nhăn nhó nhưng Xuân cũng nhận ra mình thật là ngốc, cô Hiền kêu Xuân đưa Ly về mà Ly là cháu cô thì đương nhiên biết nhà cô. Có vậy cũng nghĩ không ra, làm mất mặt quá đi.

• Dạ
• Cô Hiền, mọi người bên Sở đến rồi
• Tôi biết rồi – trả lời với người giáo viên vừa báo tin, cô Hiền quay qua đặt tay lên vai Xuân
• Em cứ nghỉ ngơi đi, tối về hai cô trò mình nói chuyện
• Em biết rồi, cô đi đi – mỉm cười Xuân gỡ nhẹ tay cô xuống kéo và đẩy cô ra cửa

Cô Hiền lắc đầu, có muốn đuổi cũng từ từ.

• Cô biết là cháu cô xinh nhưng cũng không cần đuổi cô nhanh như vậy

Mặt Xuân nghệch ra, gì mà đuổi, rồi cháu cô xinh.

• Em không có ý đó
• Cô không biết. Thím đi nha con
• Dạ - Ly phải cười vì hai cô trò họ, cứ trêu nhau

Xuân rất tức vì thái độ nhún vai, nhướng mày, rồi bỏ đi không hề quay lại của cô Hiền. Làm Xuân giờ phải ngượng với Ly đây này.

• Mình về được chưa? – Ly có chút bối rối khi không biết xưng hô thế nào
• Cứ gọi tôi là Vĩnh Xuân hay Xuân, hay gì cũng được – Xuân cũng không phải người tỏ vẻ lạnh lùng trước người lạ, Xuân vác ba lô rồi dìu Ly đứng lên
• Vậy em gọi Xuân nha
• Được thôi – Xuân không phản đối, mà sao Ly không gọi Xuân là chị nhỉ. Nhìn Xuân thì đủ tiêu chuẩn để người khác gọi là chị mà

Ly cứ nhìn Xuân mà cười, Ly nghĩ Xuân có gì đó rất thú vị. Dìu cô mà cứ đi xa như sợ cô ăn thịt mất không bằng.

Xuân bó tay, không biết vì sao mà Ly cứ lâu lâu lại nhìn mình rồi cười. Xuân chỉ mong mau về đế nhà để đi tắm và ngủ một giấc, giờ tự dưng lại bù ngủ vô cùng.

• Xuân sẽ ở phòng này, phòng cạnh bên là của Ly, còn phòng trong cùng là của chú thím, phòng đối diện phòng Xuân là phòng của

Xuân trưng mặt ra mà chờ câu trả lời còn Ly thì cứ cười cười gãi gãi đầu, làm điệu bộ rất mắc cở. Khó hiểu quá.

• Phòng chồng sắp cưới của Ly hay sao
• Không không – cô nàng cũng đã phản ứng sau vài phút ngượng ngùng đỏ mặt

Xuân nhịn cười, có cách bắt cô nàng này nói ra để mình còn về phòng tắm rồi ngủ nữa chứ, cũng mệt lắm rồi.

• Vậy là phòng dành cho em bé của Ly
• Xuân nói gì kì vậy, Ly Ly
• Ly sao – Xuân được nước thì làm tới
• Ly chưa có chồng mà – Ly xoay mặt sang hướng khác vì bị Xuân chọc quê. Cô trách mình tự dưng lại có điệu bộ đó làm gì, xấu hổ quá
• Vậy là phòng
• Thôi thôi, Xuân mà nói nữa là Ly không dám gặp Xuân nữa đâu – nghe được giọng của Xuân, Ly liền quay lại quơ tay lia lịa

Xuân bật cười.

• Thế thì của ai?
• Ừ thì của người yêu Ly – vừa dứt câu cô nàng Ly chạy biệt vào phòng để lại Xuân sau khi nghiệm ra thì cười muốn té ngã
• Chỉ là phòng người yêu thôi mà đã ngượng ngùng, đỏ mặt rồi đủ thứ. Nếu là phòng vợ chồng họ chắc cô ấy không dám nói chuyện với mình – Xuân nhìn sang phòng Ly lắc đầu và tiếp tục cười, tuy có chút gì đó gọi là hơi kì nhưng Ly cũng dễ thương mà. Người yêu của cô ấy chắc phải tuyệt lắm, ít nhất là trong mắt cô ấy. Dù gì cô ấy cũng có người để yêu và yêu mình, còn Xuân cũng đã là quá khứ. Đã lâu không gặp người yêu cũ có còn nhớ Xuân không. Câu trả lời là có, vậy có còn yêu Xuân không. Câu trả lời thì Xuân không biết